Основной процесс гемодиализа происходит на диализных мембранах между кровью пациента и диализным раствором. Кровь пациента течет по одну сторону диализной мембраны, а диализат – по другую в противоположном направлении. За счет разницы в концентрации, гидростатическом давлении, осмотическом давлении и скорости тока крови и диализата происходит диффузия, фильтрация, осмос и конвекция веществ между кровью и диализным раствором через полупроницаемую мембрану.

Диализат состоит из очищенной воды и различных веществ, растворенных в ней. Все вещества в составе диализата, за исключением глюкозы, являются электролитами. Их концентрация (кроме калия и буферных веществ) практически совпадает с концентрацией электролитов в нормальной крови. Диализат регулирует электролитный и щелочно-основной баланс в организме пациента и удаляет токсины - продукты жизнедеятельности организма.

Диализат приготовляется в диализном аппарате автоматически, путем непрерывного пропорционального смешивания диализного концентрата и очищенной воды.