Peritonealdialys är en behandling där man använder det tunna och naturliga membran som finns i buken och kallas bukhinna eller peritoneum. Membranet täcker tarmarna inuti buken och i det finns ett stort antal blodkärl.

Bukhinnan fungerar som ett hemodialysfilter. En speciell vätska som kallas dialysat förs in i bukhålan och stannar inuti bukhålan i några timmar. Dialysatet kommer in genom ett litet rör som kallas kateter. Katetern sätts in i bukens nedre del genom ett mindre kirurgiskt ingrepp.

När dialysatet har kommit in i bukhålan renas blodet via bukhinnan och avfallsprodukterna flödar ut i dialysatet. Efter detta töms dialysatet ut (nu fullt av gifter) och ersätts med rent dialysat. När katetern inte används försluts den och döljs under kläderna.

Denna typ av dialys utförs vanligtvis i hemmet eller på arbetet.

Det behövs en särskild plats i hemmet för att genomföra dialysen och patienten får aldrig glömma att byta dialysatet.

De vanligaste metoderna för peritonealdialys är: